لحظه ترور قهرمان نظامی روسیه در حمله به اوکراین توسط بمبگذار انتحاری/ ویدئو حاوی صحنه های دلخراش

پوتین، گورتسیف را به سمت معاون شهردار استاوروپول منصوب کرده بود؛ انتصابی که به‌نوعی ورود و ارتقای او از عرصه نظامی به دنیای سیاست به‌شمار می‌رفت. گورتسیف نقش مهمی در عملیات هوایی نبرد ماریوپول در سال ۲۰۲۲ داشت؛ نبردی که طی آن هزاران نفر کشته شدند.

در روسیه از گورتسیف به عنوان قهرمان عملیات «آزادسازی» یاد می‌شد؛ عملیاتی که طی آن، او به پیشرفت‌هایی در هدف‌گیری موشک‌ها دست یافته بود. در ماریوپول، یکی از حملات هوایی منجر به تخریب سالن تئاتر شهر شد، که تخمین زده می‌شود نزدیک به ۶۰۰۰ نفر در آن کشته شدند.

بمب‌گذار انتحاری، «نیکیتا پنکف» ۲۹ ساله، نیروی پلیس بود که وظیفه اسکورت بازداشت‌شدگان به دادگاه را بر عهده داشت و سابقه فعالیت در نیروی هوایی روسیه را نیز در کارنامه داشت. یکی از فرضیه‌ها این است که پنکف توسط نیروهای ویژه اوکراین جذب شده بود تا گورتسیف را هدف قرار دهد.

پلیس معتقد است مواد منفجره به بدن پنکف متصل بوده و قدرتی معادل ۳۰۰ گرم TNT داشته‌اند. در محل انفجار هیچ بقایایی باقی نمانده است، زیرا از بمبی بدون پوکه استفاده شده بود.